(a) Глагол сan употребляется, чтобы сказать, что

нечто может произойти, или некто способен

сделать нечто. Отрицательная форма - can't

или cannot.

- He can speak English.

- Can you translate this book?

- I can't visit you every day.

Be able to является возможной заменой can,

но can более употребительно:

- I'm not able to visit you every day.

Так как can имеет только две формы: can

(настоящее время-present) и could (прошедшее

время-past), то для других времен необходимо

употребление be able to.

- He hasn't been able to work recently. (can has no Present Perfect)

- She might not be able to fly to London. (can has no infinitive)

(b) Could и was able to:

Иногда could употребляется как прошедшее

время от can.

- Tom could play football very well.

- She couldn't speak English.

Преимущественно сould используется со

следующими глаголами:see, hear, smell,

taste, feel, understand, remember:

- He spoke so quickly that I couldn't understand him at all.

- Though I was sitting in the last row, I could see the film well.

Could используется также, чтобы отметить

несомненную возможность кого-либо сделать

что-либо:

- My mother could speak five languages.

Но если мы имеем в виду, что некто справляется

с чем-либо при определенных условиях, надо

употреблять was/were able to (не could):

- He didn't want to buy a new suit but at last we were able to persuade him.

- She wasn't able to pass the exam.

Отрицательная форма couldn't допустима во

всех случаях.

- He couldn't play tennis.

- We couldn't persuade him to buy a new suit.